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Mardi, 17 Février 2009 20:32 |
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La forêt de Risoul est principalement constituée de mélèzes. On trouve ce conifère à feuilles caduques aussi bien tout en bas de la commune, prés de la source d'eau chaude du Plan de Phazy, qu'au sommet de la station de ski. Enfin, pas tout à fait au sommet puisqu'ils ne poussent plus au-dessus de 2000 m d'altitude. 
À noter que le mélèze est le seul conifère sur le territoire français à perdre ses aiguilles dès l'automne en faisant éclater la montagne de 1000 couleurs. Parfois ce jaunissement de la forêt intervient alors que l'automne n'est pas encore là. Il s'agit d'un phénomène périodique qui se reproduit environ tous les 10 ans et qui est dû à la prolifération de minuscules papillon défoliant : la tordeuse du mélèze. La forêt semble alors prise dans un filet constitué par la soie des chenilles. La moindre balade en forêt donne l'impression d'être assaillie par ces insectes qui pendent sous les branches. Ces années-là, le mélèze vit une année difficile et cela sera inscrit dans ses cernes. Sa croissance est alors réduite et en coupant l'arbre on pourra constater un cerne plus étroit correspondant à une année où l'arbre a été attaqué.
Le mélèze a été, et il est toujours très utilisé dans la construction des charpentes des maisons de Risoul et plus généralement des Hautes Alpes. En effet, il produit un bois d'excellente qualité durable et imputrescible. Cette dernière propriété en a fait un bois très utilisé dans la construction des bateaux, et les pieux soutenant la ville de Venise en sont d'ailleurs constitués. Il fut un temps où de nombreux radeaux constitués de mélèzes descendaient la Durance guidée par de téméraires radeliers. Cette activité a pris fin un peu avant la guerre de 1914 mais l'association des radeliers de la Durance s'attache à faire revivre chaque année cet événement entre l'Argentière la Béssée et Embrun.
On pratiquait autrefois des trous dans les arbres afin d'en récolter la résine qui constituait alors la térébenthine de Briançon. Ce produit était alors utilisé pour la fabrication de laques et de vernis fins.
Le mélèze contribue à l'intégration des bâtiments de la station de ski de Risoul dans le paysage. Nombre de ses bâtiments sont en effet recouverts d'un bardage de planches de mélèzes qui leur permet de se fondre un peu mieux dans le paysage.
Le mèlèze est également utilisé sur Risoul comme bois de chauffage mais il a le défaut d'encrasser les cheminées à cause de la grande quantité de résine qu'il contient.
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Patrimoine de Risoul